第118回：関節がポキポキ鳴る…癖になったら要注意！！

　みなさんは首や指の関節がポキポキ鳴るといった経験はありますか？私は幼い頃、面白がって友人と競い合って鳴らしていた経験があります。しかし、ここには大きな危険性が隠れていました。みなさんも関節を鳴らすことが癖になったら要注意です！！

なぜポキポキ音が鳴るのでしょうか？
　まず、関節の構造から簡単に説明します。
関節とは、『２つ以上の骨が連結している場所』のことを言います。その骨と骨は、靭帯など様々な組織によって結合されており、膜（関節包）に包まれています。そして、この膜の中の隙間（関節腔）は液体（滑液）で満たされているのです。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　※注意：図は関節の構造を簡略化したものです。

　関節を急に強く曲げると、液体にかかる圧力が下がり、液体から気体（酸素など）が発生します。この気体がはじけて消滅するとき音が発生し、周りにある骨や膜（関節包）などに反響して「ぽきっ」という音が鳴ると考えられています。

なぜ癖になるのでしょうか？
　皆さんは関節を鳴らした後、どのような気持ちになるでしょうか？心地良く感じたり、スキッとした感じがしませんか？理由は音が発生した瞬間、周りにあるものを振動させるため、ストレッチのような効果に感じるという説、液体から発生する気体の中に老廃物質があり、それがなくなるため心地よく感じるという説があります。
　一度この心地よさを感じると徐々に回数が増え、癖になっていくことがあります。

鳴らすとどんな危険性があるのでしょうか？
　先ほど、「ぽきっ」という音は周りにあるものに反響して鳴ることは述べました。しかし実は、この音によって周りの骨や靭帯が傷つけられている場合もあるのです！傷つけられた骨は炎症を起こし、修復しようと主に軟骨の増殖が始まります。関節を鳴らしていたら、指が太くなったというのはこのためです。もし、これが首であったなら軟骨が神経を圧迫し、肩こりがひどくなったり、手がしびれたりする場合があるかもしれません。
　そうなる前に関節をポキポキと鳴らすことが癖になっている方は、ぜひ今日から鳴らすのを止めることをお勧めいたします！

［TEXT :所　千種｛作業療法士｝］

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