第194回：コーヒーでリラックス

（ 2007年08月07日 掲載 ）

　皆さんが普段からよく口にする飲み物はなんですか？今回は、身近な飲み物『コーヒー』についてお話したいと思います。

　コーヒーは古代より薬として飲まれていた歴史があるそうです。初めて文献にコーヒーを薬として記したのが約1000年前。「苦くて苦手」という方もいらっしゃると思いますが、体にとって良い効果をもたらしてくれるようです。また、心にとってもよい作用があるようです。

　私はけっこうコーヒーを好んでよく飲むのですが、静かなところでコーヒーを飲んでいると気分が落ち着く気がします。これはコーヒーの香りがリラックスさせてくれるようです。脳のリラックス度合いを示す『α波』は　コーヒーの香りをかいだときに増加することが、最近の研究結果として発表されています。
　また、豆の焙煎の違いによっても香りのもたらす効果が異なるそうです。『浅煎り』『中煎り』に比べ、『深煎り』では感覚・感情などを司る部位のα波の増加がみられ、より精神的に安定状態になることが考えられます。豆の種類で言えば、『グアテマラ』という豆は他の種類に比べα波が多い傾向が見られたそうです。

　リラックスしたい時はグアテマラ豆を深煎りで入れたコーヒーがおすすめのようです。

　他にも
　　　脳を刺激して、眠気や疲労感を取り、思考力を促進させる
　　　善玉コレステロールを増やし、動脈硬化を予防する
　　　食後の一杯で、胃もたれしにくくなる
　　　肝臓や腎臓を刺激して、二日酔いに効く
　　　抗酸化作用により、アンチエイジング
　　　運動前のコーヒーで、脂肪燃焼しやすいからだにしておく
と言った、うれしい作用もあるようです。

　今や、日本でのコーヒーの消費量は、緑茶にしのぐほどの身近な飲み物となっています。これからは健康飲料としての楽しみ方も考えてみてはいかがでしょうか。
　ただし、飲みすぎにはご注意を。。。

［TEXT :箕輪　都志美｛理学療法士｝］