小児におけるコレステロールの年齢変化については、出生直後の新生児では、成人のおよそ半分以下の値をとり、生後５－６日で出生直後の値の約２倍（成人の約８０－９０％）となり、その後、徐々に増加して生後５ヶ月位でほぼ成人の値に達し、その後はあまり変化がないという報告があります。したがって、乳児期以降の子どもたちでは、とくに成人と違う値を考慮する必要はありません。

　ただし、高脂血症の目安となる値については、次のように考えています。

　成人において220mg/dl以上を高脂血症としてとらえることが多いのですが、この値を越えると虚血性心疾患の発症頻度が急に増加するので、この値を越えないように食事や薬剤などでコントロールしようということであって、この値以下が正常であるという意味での正常値の上限ではありません。ですから、小児においてコレステロール値の分布が成人と同等であるからといって、単純に成人における220mg/dlを管理の目安とすることは妥当でありません。

　現在、小児においては、総コレステロール200mg/dl以上、LDLコレステロール130mg/dl以上、トリグリセリド150mg/dl、HDLコレステロール40mg/dl以下の場合を高脂血症としていることが多いようです。成人よりも若干低い値でも要注意として扱うことになります。これは、小児期から高いコレステロール値を続けることは、成人よりもより危険が大きいという判断に基づくものです。正常小児の血液をたくさん集めてその分布範囲をみて正常値を決めているのではないことを強調しておきます。

　小児の高コレステロール血症で問題となるのは、遺伝的な因子でおこる、家族性高コレステロール血症の場合です。この場合には、若いうちから動脈硬化をおこし、虚血性心疾患や末梢血管障害などにつながってきます。この病気の場合には、家族の方々に同様の高コレステロール血症が見られることなどから、主治医が把握しておられると思います。この場合にも適切な食事などで動脈硬化などの発症をできるだけ遅らせるような努力がなされますが、いずれ薬物療法が必要になる可能性が大です。

　こういった遺伝素因のある場合を除けば、適切な食事管理と運動をきちんとすることなどで、良いコントロールが可能です。