悪い病気で、すぐに適切な治療を受けないといけない病気であるのか、あるいは経過をみても良い病気なのかを見極めることが、病院へ行って診察を受ける最大のメリットです。その見極めが、簡単にだれでも正確にできれば、本当に良いことだと思いますが、実際には大変難しいことです。ですから、病気かなと思った時には、早い時期に、一度は小児科を受診しておかれることをお勧めします。

　ただし、熱が出たからといって、すぐにでも救急車ででも受診して貰う必要があるわけではありません。時間外に、救急で受診した場合には、小児の専門医以外の当直医が診察にあたることが多く、また、普段の様子がわかっているかかりつけの先生が診るというわけでもないので、せっかく無理をして病院へ行っても、得られるメリットはそれほど多くありません。夜中であれば、状態がとくに悪くなければ、翌朝まで待ってから、かかりつけの先生にかかるのが最善だと思います。
　意識がおかしいとか、呼吸困難がある、顔色がおかしい、痙攀が起こった、頻回に嘔吐するなどといった、単純な風邪ではない症状がある場合には、これは救急でも何でも、受診していただく必要があります。
　熱があるけれども元気があって、顔色も良い、そこそこに飲んだり食べたりもできるというような時には、普段の診察時間に、普段のその子の様子を良く知っている先生に診て貰うのが一番です。